Es el órgano formado por los Jefes de Estado y de gobierno de la Unión y el Presidente de la Comisión Europea, los Ministros de asuntos Exteriores correspondientes y un miembro de la Comisión. Se renueva una vez por semestre y sus reuniones se celebran como mínimo dos veces al año. Con el Tratado de Maastricht se constituye en el máximo órgano político de la UE. Las decisiones tomadas serán por consenso. Su función será impulsar el desarrollo de la UE y definirá sus orientaciones y prioridades políticas generales
El Presidente del Consejo Europeo será elegido por mayoría cualificada, por un mandato de dos años y medio, con la posibilidad de renovación por una sola vez. Será el representante exterior de la UE en asuntos de Política Exterior y de Seguridad Común
El Consejo Europeo se reúne trimestralmente por convocatoria del Presidente y las decisiones son por consenso. El Parlamento ejerce conjuntamente con el Consejo de Ministros la función legislativa y la función presupuestaria
